Joe Walsh

Joseph Fidler Walsh, né le 20 novembre 1947 à Wichita (Kansas), est un chanteur, guitariste et compositeur américain de rock. Au cours d'une carrière de plus de 50 ans, il a été membre de cinq groupes rock à succès : James Gang, Barnstorm, Eagles, The Party Boys et Ringo Starr & His All-Starr Band. Il a également joué avec le groupe néo-zélandais Herbs. De 1990 à 1994, il a rejoint le groupe The Best, avec le claviériste Keith Emerson, le guitariste Jeff Baxter, le bassiste John Entwistle et le batteur Simon Phillips, un DVD est sorti de cette formation, The Best Supergroup en 1990.

Walsh a également connu le succès en tant qu'artiste solo et musicien de session prolifique, figurant sur une vaste gamme d'albums d'autres artistes. En 2011, le magazine Rolling Stone le plaçait à la 54e place de sa liste des 100 plus grands guitaristes de tous les temps.

Au milieu des années 1960, après avoir fréquenté la Kent State University, Walsh joue avec plusieurs groupes locaux basés dans l'Ohio avant de rejoindre un public national en tant que membre du James Gang, dont la chanson à succès Funk # 49 met en lumière son talent à la fois de guitariste et de chanteur. Roger Abramson, légendaire producteur de concerts et gérant d'artistes, signe le James Gang dans le cadre d'un contrat de gestion avec BPI à Cleveland. Après la scission du James Gang en 1972, Walsh forme Barnstorm avec Joe Vitale, un ami d'université de l'Ohio, et Kenny Passarelli, un bassiste du Colorado où Walsh avait déménagé après avoir quitté l'Ohio. Alors que le groupe reste ensemble pour trois albums en trois ans, ses œuvres sont commercialisées en tant que projets solo. Le dernier album de Barnstorm, So What de 1974, contient des contributions importantes de plusieurs membres des Eagles, un groupe qui avait récemment embauché le producteur de Joe, Bill Szymczyk.

À la suggestion de ce dernier, Joe rejoint les Eagles en 1975 en tant que guitariste et claviériste après le départ de son membre fondateur, Bernie Leadon, et son premier album avec le groupe est Hotel California. En 1998, un sondage de lecteurs mené par le magazine Guitarist a désigné les solos de guitare de la chanson Hotel California exécutés par Joe Walsh et Don Felder comme les meilleurs solos de guitare de tous les temps. Le magazine Guitar World l'a classée au huitième rang des 100 meilleurs solos de guitare. En plus de la guitare, Joe joue aussi les claviers, le piano et l'orgue.

Outre son travail avec plusieurs groupes, il a publié douze albums studio en solo, six albums compilation et deux albums en concerts. Ses hits en solo incluent Rocky Mountain Way, Life's been good, All Night Long, A Life of Illusion et Ordinary Average Guy.

Les Eagles de la période avec Joe Walsh sont considérés comme l’un des groupes les plus influents des années 1970 et restent l'un des groupes américains les plus vendus dans l'histoire de la musique populaire. En tant que membre des Eagles, Walsh a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1998. Sa contribution créative à la musique a été saluée par plusieurs des meilleurs guitaristes rock. Jimmy Page de Led Zeppelin a ainsi déclaré : « Il a une formidable sensation pour l'instrument. J'adore son style depuis le début de James Gang. » Eric Clapton a aussi déclaré : « Il est l’un des meilleurs guitaristes à avoir fait surface en un certain temps. Je n’écoute pas beaucoup de disques, mais j’écoute les siens. » Le guitariste des Who, Pete Townshend, affirme quant à lui que : « Joe Walsh est un joueur fluide et intelligent. Il n'y en a pas beaucoup comme lui dans le monde ».