Mike Porcaro

Michael Joseph Porcaro dit Mike Porcaro, né le 29 mai 1955 à Hartford (Connecticut) et mort le 15 mars 2015 à Los Angeles (Californie), est un bassiste de rock américain, ancien membre du groupe Toto.

Issu d'une famille de musiciens, il est le fils du percussionniste Joe Porcaro et le frère du claviériste Steve Porcaro et du batteur Jeff Porcaro. Tout d'abord destiné à la batterie, Mike Porcaro choisit la basse comme instrument principal à l'âge de douze ans et joue comme contrebassiste dans l'orchestre de son lycée. Pendant que ses frères forment Toto en 1977 en compagnie de David Paich (claviers), Steve Lukather (guitare), Bobby Kimball (chant), et David Hungate (basse), il officie en tant que musicien de studio et joue pour de nombreux artistes.

Lorsque David Hungate quitte Toto en 1982 pour des raisons personnelles, Mike Porcaro intègre le groupe en compagnie de ses deux frères. Il participe aux dernières sessions d'enregistrement de l'album à succès Toto IV, récompensé de six Grammy Awards l'année suivante. Mike Porcaro joue par la suite sur tous les albums studio du groupe, depuis Isolation en 1984 jusqu'à Falling in Between, en 2006. La disparition de son frère Jeff Porcaro en 1992 le marque profondément, mais renforce son investissement au sein de Toto. Il coécrit notamment plusieurs chansons du groupe et s'investit dans les arrangements musicaux.

En 2006, Mike Porcaro subit les premiers symptômes de la sclérose latérale amyotrophique. Son état de santé le contraint de rentrer aux États-Unis alors que le groupe effectue le Falling in Between Tour. Sa maladie est officiellement diagnostiquée l'année suivante, contraignant le bassiste à mettre un terme à sa carrière. Il est alors remplacé par Leland Sklar. Toto se sépare en 2008 après le départ de Steve Lukather, mais se reforme deux ans plus tard dans le but de récolter des fonds pour aider Mike Porcaro, dont la maladie ne cesse de progresser. Nathan East est choisi pour officier en tant que bassiste. En 2015, alors que Toto prépare la sortie de l'album, Toto XIV, l'état de santé de Mike Porcaro continue de se dégrader. Il meurt le 15 mars 2015 des suites de la maladie.

Mike Porcaro occupe une place importante dans la section rythmique de Toto qu'il forme avec son frère Jeff Porcaro puis son remplaçant Simon Phillips. Son caractère discret, son jeu au plus près de la grosse caisse et sa maîtrise du groove sont très appréciés par ses camarades, qui le surnomment « The Groove Master ». Il est par ailleurs l'un des premiers bassistes à démocratiser l'usage de la basse cinq cordes aux États-Unis à la fin des années 1970.